炭黑產業網據世界橡膠展消息，目前，大多數輪胎制造商開發可行的非充氣輪胎的重點都集中在工業或乘用車胎上，但普利司通美洲公司將注意力集中在更大的魚上。
這家輪胎制造商通過其非充氣輪胎開發瞄準商用卡車輪胎市場，從用于半卡車拖車的輪胎/車輪單元開始。
普利司通研究表明，高達 60% 的商用車路邊緊急呼叫都與拖車輪胎或車輪問題有關，這是普利司通的無氣輪胎技術可能產生最大影響的領域。
普利司通美洲公司高級擴展移動技術經理 Brandon Nelson 表示，普利司通解決非氣動問題的方法雖然極具挑戰性，但我們還是朝著既定目標前進。
普利司通進入無氣輪胎領域的旅程始于 2011 年，當時在第 42 屆東京汽車展上推出了使用熱塑性樹脂肋條作為承重元件的非充氣汽車輪胎原型。
六年后，普利司通從 Resilient Technologies(當時是 Polaris Inc. 公司)購買了一些專為越野應用而設計的無氣輪胎/車輪技術。盡管該技術在該領域(對于 ATV/UTV)運行良好，但普利司通團隊發現，無法輕松擴大規模。
普利司通認為，最大的需求是在車隊市場和卡車市場，特別是在拖車位置，這往往是保持較低的車輪位置，尤其是在氣壓方面。
因此，我們一直將更多的精力集中在卡車運輸行業，但我們也將其應用到未來的自動駕駛汽車中。
充氣輪胎一直在承擔著運輸任務。當你把充氣輪胎取出時，你必須用一些東西來代替它，所以首先是材料選擇。
此外，非充氣輪胎的結構成為最重要的一塊，因為該結構必須支撐大量重量，管理道路危險，并且既輕便又可持續。而材料的選擇變得至關重要。
從長遠來看，還需要確保材料是可回收的。因此，非充氣輪胎團隊正在超越其輪胎專業知識，尋找最佳材料，要求團隊尋求航空航天和其他行業的材料科學家的專業知識，并將材料和技術開始融合在一起。
有幾個因素支持了普利司通大膽的做法，但其中一個因素產生了最大的效應：輪胎建模的進步。他說，這項技術使普利司通團隊能夠測試數千個想法，而不會浪費寶貴的時間和資源。
通過極其準確和可靠的模擬來測試想法和原型的能力已經顯著推進了非充氣輪胎的開發。而這種能力也徹底改變了團隊的方法，創造更強大的技術。
Nelson表示，“我們正在談論輪胎中的所有元素，加上卡車上的完全懸架，以及在道路上撞擊物體。這是一個大型模型，但團隊能夠以快速運行的方式開發它，它為我們提供了可靠的結果，并將其與亞馬遜網絡服務相結合，我們能夠在幾周內運行數千次迭代，這改變了游戲規則。
對于普利司通來說，建模的重要性意味著它不僅僅是改變其非充氣輪胎開發的游戲規則。它正在改變所有輪胎開發的游戲規則。因為從非充氣輪胎模擬中收集到的一些見解可以應用于各個領域。
普利司通的目標是在 2025 年與一些選定的車隊客戶一起使用其最新研發的卡車拖車非充氣輪胎。
