炭黑產業網據中國炭黑網消息，據《Rubber World》報道：原配胎制造商和其他炭黑用戶，越來越多地在尋求替代品，選擇更加環保更加可持續的補強材料。目前，作為一種幾乎完全依賴石油原料和能源密集型的油爐法炭黑行業而言，在未來20年會對炭黑供應商構成重大挑戰。
史密瑟斯公司(Smithers)在其一篇題為《到2041年可持續性對炭黑業的影響》全新的技術報告中，確定并評述了炭黑業實現這一轉變的四大領先技術平臺。這些解決方案將增加多個細分市場中可用的綠色材料選項，尤其是對輪胎和其他橡膠制品，其中炭黑長期以來一直作為成本效益較高的填料。2022年，史密瑟斯的數據顯示，全球輪胎炭黑的需求量將達1390萬噸，使其成為領先的最終用途市場。
史密瑟斯評述的實現炭黑可持續發展的四條主要途徑是：
1)甲烷等離子熱解炭黑是爐法炭黑的替代方案;一條產能為1.4萬噸的示范性實驗生產線已經在運行之中，它要比爐黑生產的能耗低。雖然這條試點生產線配置是以天然氣作為原料，但該技術也有可能發展成為使用生物氣體或生物甲烷為原料。這種等離子炭黑對最終用戶而言，除了規模化之外，主要是要對工藝過程進行改進，以使這種熱解法生產出更硬質的、更耐用的炭黑品種。
2)廢輪胎熱解的回收炭黑(rCB)是一種越來越流行的選擇——rCB是65%原配胎制造商未來首選的可持續性材料。它的碳足跡比爐黑低85%，不需要石油的直接投入。回收和制備的rCB需要熱處理，這意味著它永遠不會完全達到碳中和。人們仍需開展進一步的工作，以制定規范和質量控制標準;而且當前的一代rCB技術尚需要改進，以生產更硬質的品種。
3)可再生炭黑(Renewable Carbon Black)，是以生物材料替代石油原料，通常是由木質素水解轉化而成。它利用現有的反應爐，只需進行極少的改造，即可生產常規范圍的硬質可再生炭黑。現在，已經有一家制造商開始向用戶商業化供貨。目前，這種生產方法的主要缺點是成本太高，其價格是傳統炭黑的5到10倍，這對于大眾市場來說，是不現實的選擇。
4)最后一種選擇是循環炭黑(Circular Carbon Black)，這是一種再次利用廢棄材料的可用性解決方案。與rCB加工方式不同，這需要先將廢輪胎或廢棄聚合物轉化為熱解油的中間步驟。循環炭黑仍然會產生碳排放，但能源消耗比傳統的油爐法炭黑低得多。它可以生產高性能的補強級品種;但成本會成為主要障礙，它的價格至少是傳統爐法炭黑的兩倍。
這四種解決方案會在未來二十年內持續發展，以滿足降低成本和提高炭黑質量的競爭需求。據估計，到2041年，這些四類產品的全球供應量約為198萬噸，相當于約20條常規爐法炭黑生產線的產能。
史密瑟斯的這篇研究報告《到2041年可持續性對炭黑業的影響》，權威性地描繪了從試點生產到大規模市場化使用的每一種產品的生產路線。通過廣泛的研究和市場分析，這是在對炭黑及其核心最終用途行業不斷變化的商業環境，以及石油和其他替代原料供應的未來趨勢背景下進行的。
