眾所周知，目前的主流芯片都是硅基芯片，占所有芯片的90%以上。不過科學(xué)家們也在研究采用其它非硅基材料的芯片，比如碳基芯片等。
還有第三代半導(dǎo)體材料，也都不是硅基芯片，比如GaN、GaAs芯片等。
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而近日，Arm聯(lián)合英國柔性IC制造廠商PragmatIC，推出了全球首款塑料芯片PlasticARM。
顧名思義，這顆芯片的材料是塑料，不是硅基芯片。Arm公司團隊使用了一種“非晶硅”的新型材料，這種材料也被ARM稱之為柔性基板( PlasticARM)。
這種基板是一種厚度小于30 μm的聚柔性聚酰亞胺(一種耐高溫的塑料)，再與金屬氧化物薄膜晶體管(TFT)結(jié)合構(gòu)成柔性微處理器。
這顆芯片是32位的芯片，采用0.8μm的工藝，由56340個NMOS(N型金屬-氧化物-半導(dǎo)體)晶體管和電阻器組成，面積為59.2mm2，時鐘頻率最高可達(dá)29KHz，功耗僅為21mW。
目前關(guān)于這顆塑料芯片的有關(guān)研發(fā)，已經(jīng)發(fā)表在了頂級學(xué)術(shù)期刊《自然》上。
那么與晶體硅相比，采用TFT塑料的來制造芯片，有什么優(yōu)勢呢?按照說法，主要是更薄，同時制造成本更低，能彎曲，最大可彎曲到曲率半徑為3mm的程度。
但采用柔性塑料制造芯片也有缺點，那就是性能、密度、效率方面會遜色一些。
據(jù)稱為了研發(fā)這顆塑料芯片，ARM與PragmatIC研發(fā)了6年，在2015年的時候，ARM就透露了基于Cortex M0的塑料片上系統(tǒng)(SoC)研發(fā)計劃，但直到現(xiàn)在，才讓理想變成了現(xiàn)實。
那么塑料芯片有什么用呢?其最大的優(yōu)勢就是成本低，可彎曲，那么就可以放到飲料瓶、食品包裝、服裝、繃帶、電子皮膚等產(chǎn)品上，讓這些看起似乎無法智能化的日常用品都能夠?qū)崿F(xiàn)智能化。
再基于低成本優(yōu)勢，低功耗的優(yōu)勢，可以真正的讓所有產(chǎn)品都智能化，真正的變成“萬物互聯(lián)”。
目前這一顆芯片還沒有商業(yè)化，但據(jù)稱已經(jīng)具有低成本大批量制造潛力了，未來商業(yè)化可期。
