華人世界在橡膠的種植浪潮中有兩個(gè)人曾是當(dāng)年名噪一時(shí)的橡膠大王，一是陳齊賢，一是陳嘉庚，但西雙版納的橡膠種植應(yīng)當(dāng)從旅居泰國(guó)的華人錢仿周開始。

1938年冬，在泰國(guó)經(jīng)營(yíng)橡膠園多年的錢仿周，只身前往西雙版納車?yán)锟h(今景洪)，在對(duì)橄欖壩地區(qū)詳細(xì)考察后得出結(jié)論，瀾滄江畔是塊理想的種橡膠之地。1939年秋，他帶領(lǐng)錢長(zhǎng)琛、陳團(tuán)隆押運(yùn)50萬枚種子來到橄欖壩，但由于交通不便，耽誤太久，種子霉?fàn)€，不能發(fā)芽，第一次育苗告敗。1947年錢仿周派出葉國(guó)齊、楊森海帶一千橡膠苗用他研究的辦法，將椰子殼捶成絨，與肥土攪和，把每株橡膠苗的根須一一包裹起來，集裝在木箱里運(yùn)到橄欖壩種植。1948年4月，錢仿周來到橄欖壩考察試種結(jié)果，看到橡膠苗長(zhǎng)勢(shì)很好，就返泰組建“暹華樹膠墾殖股份有限公司”，拉開了西雙版納種植橡膠的序幕。

他們集資25萬泰銖，采購(gòu)2萬多株橡膠苗，挑選幾名精壯員工于1948年7月上旬啟運(yùn)，8月下旬抵達(dá)勐罕，第一批種植下7000余株。膠苗種下后，成活率雖高，但因地勢(shì)低洼積水，膠苗長(zhǎng)勢(shì)緩慢。第二年雨季，他們將橡膠苗全部移植到曼松卡，這300余畝膠園就是西雙版納最早的橡膠園暹華膠園。

1953年3月，暹華樹膠墾殖股份有限公司無力繼續(xù)經(jīng)營(yíng)，錢仿周懇請(qǐng)?jiān)颇蠅ㄖ尘制斩亓止ぷ髡窘庸苠呷A膠園。就在這時(shí)，膠園遭遇火災(zāi)，300畝膠林僅存91棵。7月8日，云南墾殖局根據(jù)普洱特林工作站的報(bào)告，經(jīng)中央林業(yè)部批準(zhǔn)，接管暹華膠園，并入云南省特林試驗(yàn)指導(dǎo)所景洪試驗(yàn)場(chǎng)。

50年代國(guó)際社會(huì)對(duì)中國(guó)進(jìn)行封鎖，橡膠作為重要戰(zhàn)略物資成為了國(guó)家最緊缺的資源。當(dāng)時(shí)政府集中了大批人力物力在海南發(fā)展橡膠種植的同時(shí)，也對(duì)云南的紅河、德宏、西雙版納等地進(jìn)行實(shí)地勘查。按照當(dāng)時(shí)西方的標(biāo)準(zhǔn)，橡膠種植不能突破北緯17度。1955年春天，就在暹華樹膠園的膠苗種下的第7個(gè)年頭，李宗周試割了12棵橡膠樹，膠樹每次產(chǎn)膠乳30毫升左右，把膠乳加工成膠片送到廣東、上海等地科研機(jī)構(gòu)檢驗(yàn)，結(jié)論是質(zhì)量合格。

橡膠在西雙版納的種植成功對(duì)被國(guó)際封鎖的中國(guó)是天大的好消息，因?yàn)橹袊?guó)在北緯20度以下的國(guó)土只有海南。這興奮注入了隨之到來的大躍進(jìn)的狂熱之中。